L’innovation ne se limite plus aux grands centres : comment les startups suisses émergent partout
Le Top 100 Swiss Startup Award 2024 a une nouvelle fois démontré la richesse et la diversité de l'écosystème entrepreneurial suisse. Si les cantons de Zürich et Vaud continuent de dominer en termes de nombre de startups prometteuses, avec respectivement 44 et 24 entreprises dans le classement, un phénomène intéressant émerge : de plus en plus de startups de haut niveau voient le jour loin des centres économiques traditionnels. Le canton du Valais, par exemple, se classe désormais en quatrième position avec quatre startups, dont DePoly, qui décroche la première place du classement.
Cette évolution soulève une question clé pour les investisseurs : pourquoi voit-on de plus en plus de startups prospérer en dehors des grands pôles économiques ? Voici nos hypothèses:
1. La digitalisation et la décentralisation de l'innovation
La transformation numérique a joué un rôle majeur dans cette dispersion géographique. Aujourd'hui, la technologie permet aux startups de se développer sans dépendre d'une proximité physique aux grandes métropoles. Les outils de communication en ligne, les plateformes de collaboration à distance et l'accès facilité au capital-risque international permettent aux entrepreneurs d'innover et de réussir où qu'ils se trouvent. Cette tendance reflète l'importance croissante des hubs régionaux d’innovation, souvent spécialisés dans des secteurs de niche, qui attirent des talents et des financements. C’est là également que les sociétés en croissance qui ont besoin d’infrastructures de test ou de production ont encore la possibilité de trouver des espaces à des coûts abordables, hors des centres urbains.
2. Le soutien d’écosystèmes locaux
Les écosystèmes locaux se sont professionnalisés, structurés, et sont devenus de véritables catalyseurs pour les startups. En Valais par exemple, le Campus Energypolis et ses infrastructures de recherche, combinées à des partenariats solides avec les universités, les autorités cantonales, et les investisseurs privés, fournissent un terreau fertile pour l’innovation. En accompagnant les startups depuis leur création jusqu’à leur croissance, ces structures offrent un environnement propice au développement d’entreprises technologiques, capables de rivaliser avec celles des grands centres.
3. L’accès à des talents diversifiés
Enfin, l’émergence de ces startups loin des centres économiques majeurs s’explique aussi par l’accès à des talents diversifiés. Les pôles universitaires et les réseaux de recherche se sont étendus bien au-delà de Zürich et Lausanne. Aujourd'hui, des régions comme le Valais, Berne ou Bâle profitent de l’attraction d’experts internationaux, attirés par la qualité de vie, les projets d'envergure, et les incitations économiques locales.
Pourquoi les investisseurs doivent élargir leur horizon
Pour les investisseurs, cette dispersion géographique des startups constitue une nouvelle opportunité. Ne pas se concentrer uniquement sur les grands centres économiques comme Zürich ou l’Arc Lémanique permet de découvrir des entreprises à fort potentiel plus tôt dans leur développement. Être présent dans des écosystèmes comme celui du Valais, de Neuchâtel ou de Berne offre un accès direct à ces pépites technologiques en pleine croissance.
Le classement du Top 100 Swiss Startup Award 2024 en est la preuve : les startups suisses les plus prometteuses ne sont plus uniquement issues des hubs traditionnels. Pour identifier et soutenir les leaders de demain, il est crucial d’avoir une présence et un réseau qui couvrent l'ensemble du pays.